崇祯八年，李自成、张献忠联营与左光先沿汉水对峙。卢象升统领东南，洪承畴经略西北，两面夹击，义军左右冲突，一把火烧了朱元璋当年出家的皇觉寺。徐光启提出编列的《崇祯历书》终于修成，西学东渐成果日丰。郑芝龙与刘香大战珠江口，一举成为海上霸主。多尔衮收服察哈尔各部，皇太极敲打代善，获得了后金内部的无上权威。日本江户幕府正式锁国。西班牙在秘鲁的银山日渐枯竭。《布拉格合约》签订，德意志的战场看上去要偃旗息鼓，红袍宰相却已经带着法兰西的雄师准备入场。汉中府，杨渊写下一副对联。“谋国之忠，识人之明，自愧不让元辅。同心若金，攻错若石，相期不负平生。”
